邁克爾·道格拉斯扮演的威廉·福斯特是一家軍工場的工程師，被解雇后心情很壓抑。因離婚，小女兒的生日沒被邀請，恰好路上堵車，他棄車走進一家雜貨鋪，想找點零錢打電話，卻遭到刁難，他操起壘球棒砸了鋪子。在公園休息時，又和流氓打了一架；在快餐店里因和服務(wù)生發(fā)生爭執(zhí)，他拔出從流氓那里繳獲的手槍一陣亂射，此時他已完全失控。最后，他面對退休警官的槍口，不禁自問：“我是壞人嗎？”...

1933年，紐約流氓Noodles（羅伯特·德·尼羅飾）因向哈洛倫警司（布魯斯·巴倫堡飾）通風報信害死了三名同伙而被追殺。逃亡之前，他打開了存放幫派基金的手提箱，里面卻只有報紙。1968年，已改名換姓的Noodles收到一封猶太會堂通知遷葬親友的信。Noodles聯(lián)系拉比，得知信是八個月前寄出的，他的三名同伙已被遷葬至一所豪華公墓。Noodles回到紐約，找老友莫（拉里·拉普飾）了解情況，卻一無所...