故事發生在位于意大利那不勒斯的一個貧窮而又破敗的社區之中，莉拉（盧多維卡·納斯蒂LudovicaNasti飾）和愛蓮娜（艾麗莎·德爾·杰尼奧ElisadelGenio飾）從小就生活在那里。莉拉出生在一個專制的家庭之中，父親是一名鞋匠。雖然莉拉在班級里是公認的天才少女，但是在父親的堅持之下，莉拉最終放棄了學業，在鞋店里成為了幫工。      ...

一晃眼多年過去，愛蓮娜（瑪格麗塔·馬祖可MargheritaMazzucco飾）和莉拉（蓋婭·吉拉切GaiaGirace飾）都長大成人。莉拉嫁給了斯特凡諾（喬萬尼·阿穆拉GiovanniAmura飾）開始了并不幸福的婚后生活，而愛蓮娜則進入大學，前往比薩繼續深造。在海邊度假時，兩個女孩同她們的童年玩伴尼諾（弗朗西斯·塞爾皮科FrancescoSerpico飾）重逢了，愛蓮娜依然無法抗拒尼諾所散發出...