LucasJackson（保羅?紐曼PaulNewman飾），一個越戰的退伍兵，在一個喝醉酒的夜里拆掉了鎮上的停車計時器而被判兩年的監禁。一開始，他就挑戰監獄里的領袖人物Dragline（喬治?肯尼迪GeorgeKennedy飾）。Dragline個頭比Lucas大得多，把Lucas打得毫無還手之力，但Lucas卻一直拒絕屈服，因此贏得了Dragline的尊重。而在監獄的撲克比賽中，Lucas屢屢...

退伍軍人蘭博（西爾維斯特?史泰龍SylvesterStallone飾）從越南回國，他回到已顯得陌生的原居小鎮，當地警長（布萊恩?丹內利BrianDennehy飾）看到這個退伍軍人的第一眼起，就開始對蘭博百般挑剔，甚至將他帶回警局肆意侮辱，不堪忍受責打的蘭博襲警之后逃跑。警長召集大批警察展開對蘭博的追捕，蘭博逃至荒山野林之中，不斷用自己在越戰中掌握的游擊戰術對警察展開反擊，他搶劫了一輛武器運輸車返回...